Лилит Арутюнян, Sputnik Армения.
О том, что строгий храм, расположенный в Кенингстоне, на Cranley Gardens является армянским, можно узнать по хачкару (крест-камень), установленному во дворе церкви. Что-что, а хачкар неармянским уж точно быть не может. Вооружившись этой аксиомой, можно уже пройти во внутрь прекрасного собора, и тут уже сомнений не остается: интерьер его полностью соответствует интерьеру армянских храмов.
Долгое время в Лондоне действовала лишь одна армянская церковь — святого Саркиса. Вторая — святого Егише — появилась благодаря крупному предпринимателю и банкиру армянского происхождения, с именем которого связано огромное множество различных благотворительных проектов, хоть широким кругам он и неизвестен. Человек этот Ваче Манукян — тот самый, который финансирует учебу армянских студентов в Гарвардском университете, который выделил 12 миллионов долларов на организацию медицинского центра Норк-Мараш в Ереване, которому принадлежат 30% акций банка "HSBC-Армения". По приблизительной оценке, его инвестиции в экономику Армении составляют около 65 миллионов долларов.
Родился он в Ливане в 1945 году, но крупную бизнес-империю построил в Англии. В одном из интервью Манукян признался, что быть армянином — это самопожертвование:
"Все должны помогать родине: те, у кого есть деньги — деньгами, у кого есть время — временем, у кого и то, и другое — и тем, и другим".
Помимо прочего, предприниматель поддерживает и финансирует целый ряд культурных и образовательных проектов, включая организацию крупных армянских выставок в Англии и Ватикане, публикацию книг о древней армянской культуре и религиозном искусстве. Он является почетным гражданином Еревана, а также награжден орденом святого Григория Просветителя.
Так вот, когда Англиканская церковь объявила, что собирается продать здание храма святого Петра, Ваче Манукян выделил средства на его приобретение. Именно поэтому этот храм внешне так сильно отличается от других армянских церквей — его не армяне строили.
Это старинное сооружение было возведено в 1867 году. Службы англиканской церкви прекратились в 1973, а уже в 1998 году оно было куплено армянским меценатом. Спустя еще три года церковь Святого Петра, переименованная в Святого Егише, освятил Католикос всех армян Гарегин II.
Сегодня она живет бурной и насыщенной жизнью. В храме тысяча сидячих мест; здесь постоянно проходят службы, литургии, а также венчания и панихиды. Интересно, что в храме имеется мощный орган, который считается вторым по величине в Англии. Под сводами собора организуются также хоровые концерты и концерты камерной музыки.
Поддельный армянский епископ хотел "хакнуть" МВД Ливана >>
Следует особо отметить, что церковь Святого Егише является своеобразным центром армянской общины Лондона. На ее официальном сайте имеется подробная информация о мероприятиях, так или иначе касающихся Армении и армян. Таким образом, англиканская церковь, которая когда-то носила имя Святого Петра превратилась в армянскую. Кроме церквей святого Егише и Саркиса в Туманном Альбионе действуют еще Евангелистская церковь в Лондоне и еще одна — церковь Святой Троицы в Манчестере.