Лилит Арутюнян, Sputnik Армения
Католики Армении отметили накануне Трндез (Сретение Господне). Церковь Святых Мучеников в Гюмри была полна народу: там отслужили праздничную мессу. А после старший священник благословил свечу, от которой на заднем дворе храма был разожжен костер, символизирующий спасительный свет Христа.
Как почетный гражданин Еревана сделал из англиканской церкви в Лондоне армянскую>>
Десятки юношей и девушек собрались, чтобы перепрыгнуть через него. Традиция празднования этого национального праздника у армян-католиков ничем не отличается от традиции, принятой среди последователей апостольской церкви. Только даты другие, ведь Трндез справляют на сороковой день после Рождества, а Рождество в католицизме, как известно, отмечают 25 декабря.
"Мне нравится этот обряд, который своими корнями уходит в дохристианскую эпоху, поэтому каждый год прихожу отмечать Трдндез вместе с друзьями. Однако солгу, если скажу, что верю в силу огня", - улыбаясь, признается нам молодая девушка и добавляет: "Просто красивая традиция".
Как рассказал в беседе с корреспондентом Sputnik Армения старший священник церкви Святых Мучеников Тер Григор Мкртчян, молодое поколение из года в год все активнее вовлекается в церковную жизнь.
"Представьте, что молодежь сейчас очень активна. Примерно неделю назад у нас в храме была встреча с 200 юношами и девушками. А в июне прошлого года в честь Всемирного дня молодежи (католический съезд, имеющий праздничный характер и ориентированный на молодых людей со всего мира – ред.) здесь собрались порядка 350 человек из Сирии, Ливана, России, Грузии", - сообщил священник.
По его словам, во всех католических общинах Армении действует союз молодежи.
Символ возрождения
Когда-то в северной столице Армении действовала католическая церковь, однако с приходом к власти коммунистов она была переделана под жилое помещение. На протяжении семи десятилетий местные католики посещали церковь Святой Богородицы, или как ее еще называют "Семь ран", поскольку она оставалась единственной, действующей в городе. Именно здесь и проводили они свои ритуальные обряды: венчания, крестины, панихиды…
Церковь Святого Креста в Венеции - самый древний армянский храм Европы>>
Добавим, что после установления советской власти из страны были сосланы все священнослужители католической церкви (наряду с другими, кстати).
Однако, как замечает Тер Григор, армянским католикам все же удалось сохранить свои традиции и обычаи.
"Наши традиции очень хорошо сохранились. В нашей семье, к примеру, все знали, что если рождается ребенок, то до 40 дней его необходимо крестить… Многие местные католики до сих пор посещают апостольскую церковь, но при этом они не скрывают свое вероисповедание", - говорит он.
По словам священника, это не возбраняется – главное, чтобы человек был близок к Богу.
Ординариат возобновил свое действие в 1992 году благодаря одному из священнослужителей Конгрегации Мхитаристов – архиепископу Нерсесу Тер-Нерсесяну, который стал первым главой епархии Армении, Грузии, России и Восточной Европы Армянской Католической церкви.
Вскоре он начал думать о своих преемниках, и спустя несколько лет в Ереване была основана семинария.
Начиная с этого времени ординариат стремился построить свой кафедральный собор. Первые шаги в этом направлении осуществил именно архиепископ Нерсес Тер-Нерсесян, а начатое им дело уже продолжил второй предводитель – архиепископ Ншан Гаракееян.
Строительство собора началось в 2012 году и завершилось в 2015 - в 100-летнюю годовщину Геноцида армян. В честь этой даты по решению главы епархии архиепископа Рафаела Минасяна церковь получила название Святых Мучеников. А во дворе храма был установлен хачкар, увековечивающий память мучеников.
"Кафедральный собор решено было построить в Гюмри, так как большая часть католиков Армении сосредоточена именно на севере страны. И вот теперь у нас есть такая прекрасная церковь", - говорит наш собеседник.
Стоит добавить, что в ходе своего визита в Армению Папа Римский Франциск посетил собор Святых Мучеников, где помолился и озвучил свое Апостольское благословение.
"На протяжении 25 лет мы работали над развитием общин. Наша основная задача – иметь духовных наставников в каждой из них. Стараемся сами быть с паствой, чем ждать, чтобы она пришла к нам. Сейчас уже во всех общинах, кроме трех - Казанчи, Сарагюх, Овтун - имеются свои церкви. Где-то храмы были восстановлены, а где-то – заново построены", - говорит Тер Григор.
По данным одного из американских статистических агентств, в нашей республике проживает около 150 тысяч армянских католиков, но, по словам Тер Григора, реальная цифра может быть больше. При этом, согласно ватиканскому статистическому ежегоднику Annuario Pontificio общая численность армян-католиков на 2016 год составила 736 тысяч человек.