ЕРЕВАН, 2 окт — Sputnik. Самая маленькая планета в нашей солнечной системе была сфотографирована европейско-японским космическим зондом, который осуществлял ближайший пролет мимо сферы планеты во время своей семилетней миссии, сообщает Европейское космическое агентство (ЕКА).
Снимок сделан 1 октября, с расстояния в 2418 километров от планеты, во время первого облета Меркурия. Зонд BepiColombo собирает научные данные и изображения, и отправляет их обратно на Землю.
На черно-белом снимке можно увидеть часть северного полушария планеты, на которой находятся равнина Сихту, кратеры Кальвино и Лермонтов.
Специалисты агентства в ближайшее время рассчитывают получить больше информации о Меркурии.
Для выхода на орбиту планеты BepiColombo совершил пролет около Венеры, чтобы получить необходимое ускорение.
Зонд, состоящий из перелетного модуля и двух спутников, запустили в 2018 году. Предположительно, он опустится на поверхность Меркурия к 2025-му.
Из-за близкого расположения планеты к главной звезде в Солнечной системе ее изучение сильно затруднено. За все время приблизиться к планете удалось только двум зондам. В 1974 и 1975-м космический корабль Маринер-10 облетел Меркурий три раза, а в 2004-м к нему был запущен зонд Messenger, который работает на орбите до сих пор.