Побег из борделя, крейсер "Аврора" и одиночество – невероятная история Авроры Мардиганян

Аврора Мардиганян – женщина, пережившая все ужасы Геноцида. Она лишилась всего, спаслась из ссылки в пустыню, убежала из гарема, добралась до США и помогла тысячам армянских сирот. Мир узнал ее как "армянскую Жанну Д’Арк", но скончалась она в одиночестве 6 февраля 1994 года в калифорнийском доме престарелых.

Аврора Мардиганян родилась в 1901 году в селе Чмшкацаг в турецкой провинции Дерзим под именем Аршалуйс Мартикян. Она была третьим ребенком в многодетной семье фермера и производителя шелка. В 1915 году ее старший брат – Ваан, уже учился в США, а сестра готовилась к свадьбе. Сама девушка училась в школе, была подающей надежды скрипачкой, но начались трагические события, изменившие историю армян и семьи Мартикян. Отца и младшего брата Аршалуйс убили на ее глазах, а ее с матерью и сестрами сослали в сирийскую пустыню под палящее солнце.

"Всех сослали и, не доходя до пустыни, сожгли, в том числе и мою маму. Я не видела этого, но видела, как убили двух моих теток", - спустя годы рассказала она в документальном фильме историка Энтони Слайда.

Она вспоминала, что жестокость конвоиров не знала пределов. Ее избивали, таскали за волосы, но она отбивалась и просила, чтобы не убивали ее родных. Но пощады для них вымолить не смогла. Ее и всех женщин бесконечно унижали и мучили, а после решили продать девушку за 85 центов в гарем к курдскому вождю. Но, как спустя годы рассказывала сама Мардиканян, она не смирилась с участью униженной и подвергшейся насилию женщины и решила сбежать.

Первая попытка оказалась неудачной, она оказалась в руках работорговцев. Они привели ее и других девушек в Диарбекир, где продали в публичный дом, клиентами которого были, в основном, немцы. Во время очередного развлечения немецких солдат – стрельба по живым мишеням, она потеряла сознание и ее посчитали мертвой. А под покровом ночи девушка смогла убежать из города.

Восемнадцать месяцев, полуголая и изголодавшаяся, она переходила по горам Дерзима, скрываясь в лесах и пещерах, питаясь растениями и корнями и наконец добралась до Эрзерума, который контролировали российские войска. В городе она встретила американских миссионеров и помогала им заботиться о спасенных из мусульманского плена армянских сиротах.

Девушка смогла добраться до Тифлиса откуда уже обратились к российскому правительству с просьбой организовать пресс-конференцию, которая помогла бы разоблачить непосредственное участие немцев в геноциде армян. Вооружившись рекомендательным письмом царского наместника, а также благодаря его материальной поддержке, в феврале 1917 г. Аршалуйс направилась в Петербург, но добралась туда уже после роспуска правительства (Февральская революция, - ред).

"Впоследствии, уже в дни Октябрьской революции в городе, который большевики успели переименовать в Петроград, Аршалуйс чудом выжила во время уличной перестрелки", - рассказал бывший директор музея-института Геноцида армян Айк Демоян.

Священнослужители армянской церкви в Петрограде устроили встречу Аршалуйс с американским послом, который был проинформирован о пережитых ею ужасах. Он помог ей устроиться на шестимесячное проживание в посольстве с целью изучения английского, после чего отправил в Штаты.

Так она оказалась в Америке, где решила сменить имя – на Аврору. Возможно, на нее произвело впечатление название крейсера, ставшего символом революции в России. В то время имя "Аврора" было у всех на устах.

В Нью-Йорке, уже 16 летнюю, Аршалуйс удочеряет армянская семья, которая пытается всеми способами помочь ей отыскать старшего брата – Ваана. Девочка начинает печатать объявления в газетах, что привлекает внимание журналистов. Уже в 1918 году ее свидетельства о геноциде начинают печатать в газетах Нью-Йорка и Лос-Анджелеса, а к концу года публикуется книга "Растерзанная Армения". На обложке была сама Аршалуйс в традиционной армянской одежде, но с новым именем – Аврора.

Именно тогда Американский комитет помощи Армении и Сирии предложил снять фильм, основанный на сюжете этой книги, а все сборы от показа которого (30 миллионов долларов) было решено направить в помощь 60000 армянским сиротам, оставшихся на Ближнем Востоке. В 1918 году режиссёр киностудии "Metro Goldwin Mayer" Оскар Апфель в Калифорнии снял немой фильм "Аукцион душ", ставший первой киноработой, повествующей о Геноциде.

Самой известной сценой этого фильма стало распятие армянских девочек. После фильма, люди рассказывали друг другу, что турецкие солдаты отобрали несколько армянских девушек, чтобы распять их на просторах в сирийской пустыне. Всего крестов было 16, Аврора оказалась 17-й и это спасло ее. Спустя много лет, после съемок фильма Аврора рассказала, что на самом деле сценарий адаптировали, а девушек не распяли на крестах, а изнасиловали, а после этого посадили на кол.

Картина была показана в 23 штатах и каждый раз Аврора рассказывала зрителям все, что пережила, но в 1920 году, на показе в Буффало она упала в обморок и на публике больше не появлялась. Смена политических реалий привела к понижению интереса к книге и фильму, полная версия которого была утеряна и не найдена до сих пор.

В 1929 году Аврора переехала в Нью-Йорк и вышла замуж за армянского эмигранта, парикмахера Мартина Овеяна. Спустя три года на свет появился их сын Микаэл. До конца жизни она искала брата – Ваана, однако не смогла найти. Отчаявшись, она совершает попытку самоубийства, однако ее спасли, а после кончины супруга она осталось одна и переехала в дом престарелых. Сын ее не навещал. У них был конфликт из-за его жены. Аврора не смогла простить сыну, что его супруга не армянка. В 1994 году она ушла из жизни, а уже в 2015 году возродилась, поскольку в Армении была основана международная гуманитарная премия, которую назвали в ее честь.

"Аврора была смелой и верила, что счастливый случай всегда помогал ей, мы же хотим, чтобы названная в ее честь премия стала счастливым случаем, который поможет людям в разных частях света преодолеть трудности и помочь другим", - сказал один из соучредителей гуманитарной инициативы Вардан Грегорян.