Речь, в части, идет о нападениях на представителей общины и попытке рейдерского захвата территории.
Недавние крупные и скоординированные нападения на членов армянской общины Иерусалима вызывают серьезную обеспокоенность, пишет Саркисян, отмечая, что агрессия принимала самые разные формы – от вандализма и уничтожения имущества до физического насилия в отношении невинных гражданских лиц.
Серьезность ситуации была подчеркнута в заявлении Армянского Патриархата Иерусалима, в котором говорится, что армянские священнослужители "борются за свою жизнь", а Армянский квартал – одна из четырех частей старого города – сталкивается с угрозой уничтожения.
"Армянская община потрясена этими инцидентами. Израиль должен быть не менее расстроен", - отметил Саркисян.
Экс-президент напомнил, что армяне тысячелетиями мирно проживали на Святой Земле, в Израиле пустила корни старейшая армянская диаспора в мире.
Армянские монахи перебрались в Иерусалим через годы после обращения Армении в христианство (в 301 году нашей эры), однако армянское присутствие в Иерусалиме датируется 55 годом до нашей эры. В XII веке Армянский Патриархат Иерусалима поселился в соборе Святого Иакова - в армянском квартале города.
Армянской церкви с ее сказочным хранилищем древностей принадлежит треть христианских святынь в Иерусалиме, а армянский квартал города имеет тысячелетнюю историю.
Далее бывший президент подробно останавливается на самом инциденте, послужившим поводом для написания статьи.
Насилие вызвано спором вокруг аренды сроком на 99 лет примерно 25% армянского квартала. Сделка была заключена с австралийско-израильским бизнесменом и его местным партнером, которые планировали построить на этом месте роскошный отель.
Так называемая "сделка "Коровьего сада"" вызвала возмущение среди армянской общины, поскольку она привела бы к переселению жителей, сносу домов и семинарии, а также утрате культурного наследия.
Два месяца назад, в ответ на волнения внутри армянской общины, Армянский Патриархат решил расторгнуть договор. Однако вместо того, чтобы вести переговоры, застройщики мобилизовали строительную технику и начали подготовительные работы. Затем Армянский Патриархат инициировал судебное разбирательство по аннулированию своего соглашения с ними. В очередной раз вместо того, чтобы пойти законным путем, недовольная сторона отреагировала насилием, подчеркивает Саркисян.
"На прошлой неделе еврейские друзья и христианские организации со всего мира обратились ко мне, чтобы выразить свою поддержку и солидарность с древней армянской общиной Израиля, а также свою глубокую обеспокоенность по поводу войны в Газе. Попытки терроризировать армянскую общину являются уродливым отклонением от “нормальности”, которая характеризовала отношения между Арменией и Израилем, вопреки разногласиям, связанными с отказом Израиля признать Геноцид армян и продажей Азербайджану оружия, которое было использовано против Армении", - подчеркнул Саркисян.
Президент вспомнил в этом контексте один интересный эпизод из его собственной биографии. В начале 1990-х годов прошлого века, когда Саркисян был начинающим дипломатом, ему выпал случай не только посетить в Святую Землю, но и попасть на аудиенцию к Ицхаку Рабину - тогдашнему премьер-министру Израиля.
Рабин, по словам Саркисяна, был грозной фигурой. Человеком, вызывавшим у своего народа любовь и восхищение, но, порой, и ненависть.
Человек, который запомнился самому Саркисяну, был доброжелательным учителем. Он продемонстрировал удивительно глубокое знание истории Армении, ему было любопытно узнать о событиях в стране. Рабин напомнил Саркисяну, что они оба представители древних цивилизаций, переживших все попытки их уничтожить.
"Мы выжили. Мы никогда не должны забывать об этом, сказал Рабин. Он предложил мне любую помощь. Поскольку в то время выживание и государственное строительство также были основными целями Армении, я спросил, могу ли я посетить Еврейское агентство и другие правительственные и неправительственные организации. Я хотел понаблюдать, как они работают, и применить эти знания уже в реалиях новой независимой Армении. Рабин немедленно взял трубку и все организовал", - рассказал Саркисян.
В 2020 году, еще до того, как Азербайджан начал войну против Армении, Саркисян вновь посетил Израиль, но уже в качестве президента, став первым главой страны, совершившим официальный визит в еврейское государство. Поводом, который привел его в Израиль, стала 75-я годовщина освобождения Освенцима. Еще почти пятьдесят глав государств посетили мемориальный музей Холокоста Яд Вашем.
Когда другие лидеры уехали, Саркисяну было предложено остаться еще на некоторое время.
"Я согласился и провел время, путешествуя по святым местам, посещая Рамаллу и израильские университеты. Однако самая впечатляющая часть моей поездки связана со знакомством с армянским кварталом Иерусалима. Там я встретился с монахами, изучал рукописи и познакомился с местной общиной. Армянское наследие города наполнило меня гордостью", - написал Саркисян.
Он отметил, то, что происходит внутри и с Армянским кварталом, ставит под угрозу саму основу уникального характера Иерусалима.
"И это требует немедленного вмешательства властей. Израиль как государство, основанное на верховенстве закона, должен принять срочные меры для защиты армянской общины, ее исторического наследия и уникальности Иерусалима", - написал Саркисян.
Ранее Институт Лемкина по предотвращению Геноцида заявил, что Армянский квартал Иерусалима, насчитывающий 1600-летнюю историю, нужно защитить от израильских экстремистов.
Ранее, в июле 2021 года, Армянское патриаршество Иерусалима подписало договор с компанией Рубинштейна Xana, дав ей право построить в Армянском квартале, на участке "Коверу партез" ("Коровий сад") отель класса люкс, с правом сноса нескольких исторических зданий. Патриаршество отменило сделку после протестов армянской общины, а также властей палестинской автономии.
После этого на армянскую общину начались нападения, последняя атака произошла 28 декабря 2023 года, когда около 30 вооруженных лиц напали на участок, нанеся телесные повреждения нескольким активистам-армянам, дежурившим там, в том числе священнику и студентам семинарии. По словам активистов, полиция задержала двоих из них.