ЕРЕВАН, 3 ноя — Sputnik. Когда массивная звезда взрывается как сверхновая, она высвобождает необычайное количество энергии. Взрывы сверхновых приводят к возникновению некоторых тяжелых элементов, например, железа, которое выбрасывается в космос. Взрывы, которые послужили причиной появления железа, также повлияли на Землю. Как? А очень просто: они облучили ее, пишет журнал "Вокруг света".
В новом исследовании, представленном в Astrophysical Journal Letters, ученые изучили, сколько энергии достигло Земли из-за взрывов сверхновых и как она могла повлиять на жизнь нашей планеты.
Жизнь на Земле постоянно развивается при постоянном воздействии ионизирующего излучения - как земного, так и космического происхождения. Земное излучение медленно уменьшается на протяжении миллиардов лет, но космическое остается статичным. Однако его количество варьируется по мере того, как наша Солнечная система движется через галактику.
Накопление радиации на Земле возрастом от 2 млн лет появилось из-за взрыва сверхновой, а другое, более старое, из-за прохождения через "пузырь".
"Пузырем" в исследовании называют последствия взрыва звезд ОВ — массивных, горячих и недолговечных небесных тел, которые обычно образуются группами. Они производят мощные вытекающие ветры, которые насыщают "пузырьками" горячего газа межзвездную среду. Наша Солнечная система находится внутри одного из таких пузырей. Земля вошла в него около пяти или шести миллионов лет назад, что объясняет наличие на планете старых отложений железа. А более молодое наличие этого элемента на Земле ученые соотносят со взрывом сверхновой около двух-трех миллионов лет назад.
Дозировка излучения, возможно, была достаточно сильной, чтобы создать двухцепочечные разрывы в ДНК. Это серьезное повреждение может привести к хромосомным изменениям и даже гибели клеток. Но есть и другие последствия с точки зрения развития жизни на Земле. Излучение не было достаточно мощным, чтобы вызвать вымирание. Но оно могло вызвать больше мутаций, что привело к диверсификации видов.
Ученые уверены, что космическая радиация является ключевым фактором окружающей среды при оценке жизнеспособности и эволюции жизни на Земле. К сожалению, пока неизвестно, как она влияет на биологию. Исследование показывает, что космическая среда оказывает мощное влияние на жизнь Земли: взрывы сверхновых могли повлиять на скорость мутаций в критические моменты истории планеты, помогая формировать эволюцию.
Без них жизнь на Земле могла выглядеть совсем по-другому. Возможно, в далеком прошлом взрывы сверхновых сыграли роль в эволюционной цепочке, которая ведет к людям.