Генерал-майор Давид Делянов, принадлежавший к армянскому дворянскому роду, с XVIII века состоявшему на российской службе, был женат на Марии — племяннице ювелира императорского двора Ивана Лазарева. В конце 1818 года у них родился сын Иван. Ребенок из такой семьи был обречен получить безупречное образование: родители выбрали домашнее, с уклоном в гуманитарные предметы и языки. В свои 18 лет Иван свободно говорил на английском, французском и немецком, плюс на тогда еще не совсем мертвой латыни.
Учеба на юридическом факультете Московского университета добавила ему знаний, необходимых правоведу. Некоторое время он работал с законами — приводил написанное юристами в удобочитаемый вид. Вскоре, однако, стал управляющим делами различных образовательных учреждений: Воспитательное общество благородных девиц, Александровское училище и Екатерининский институт в Петербурге — самые видные из мест его работы. Уже сорокалетним, Делянов перешел в министерство народного просвещения и был назначен попечителем Петербургского учебного округа.
Министерству еще предстояло второе пришествие Делянова и многие его дела, пока же, через три года, его назначают директором Публичной библиотеки, не снимая при этом ряда государственных обязанностей. Видимо, еще и потому, что Делянов оставался попечителем Петербургского учебного округа, а потом стал сенатором и товарищем министра народного просвещения, библиотека, в конечном итоге, и вернулась из ведомства Императорского двора в ведение министерства просвещения.
"Выстрел" Иосифа Орбели: как ученый-армянин оберегал историю от турок и нацистов >>
Подробное описание того, что удалось Делянову сделать для петербургской библиотеки, заняло бы слишком много места, да и многое интересно лишь специалистам. Главное же было в том, что он оживил затхлый библиотечный воздух активным сотрудничеством с книгохранилищами Европы, Азии и Америки, выбил право получать без цензуры книги из-за границы, появился журнал читательских заказов. Записи в нем были основанием для требования тех или иных изданий в библиотечные фонды.
Появился и Секретный фонд — в него шли книги, конфискованные при таможенных досмотрах, отобранные у арестованных революционеров, а эмигрантская литература покупалась у издателей. В 1867 году было издано особое распоряжение об обязательной доставке в библиотеку по одному экземпляру сочинений, которые судом и цензурой приговаривались к уничтожению.
В новом уставе библиотеки говорилось, что она, "имея назначением служить науке и обществу, открыта для занятий всем желающим". Общественность, несколько удивленная такой постановкой вопроса, восприняла его положительно.
Не так однозначно воспринималась деятельность Делянова на посту министра народного просвещения. Его похвалили за открытие технологического института в Харькове и университета в Томске, за новые технические и промышленные училища по всей стране, за сокращение часов, отпущенных на изучение древних языков в пользу русского. Похвалили и, очень быстро привыкнув, забыли.
Сумасшедшая судьба Арамянца, или Вероломные женщины армянского миллионера >>
В первый день марта 1881 года был убит император Александр II, и это привело к резкой смене внутриполитического курса России в сторону консерватизма и реакции. Народное просвещение участи такой избежать, конечно, не могло. Начальное образование стало принимать церковный характер, ограничено самоуправление университетов и введены государственные экзамены для их выпускников.
И вот оно: при непосредственном участии Делянова в 1887 году был издан знаменитый "циркуляр о кухаркиных детях" — тот, который прямо предписывал не принимать в гимназии "детей кучеров, прачек, мелких лавочников". За год до этого закрылись Высшие женские курсы. Потом их открыли вновь, но с совершенно другой учебной программой.
Ну и, наконец, при Делянове была установлена строжайшая процентная норма приема евреев в университеты и институты.
Но вовсе не Делянов был инициатором всех таких перемен — современники, даже настроенные резко отрицательно, характеризовали его как мягкого человека, который постоянно хлопотал за множество даже не знакомых ему людей, человека, то ли неспособного на самостоятельные и принципиальные поступки, то ли боящегося их. Вот слова знаменитейшего графа Сергея Витте: "Делянов был очень милый, добрый человек, и вопросы народного просвещения вообще были ему не чужды. Он был человек культурный, образованный, никогда никаких резких вещей не делал, всегда лавировал, держась того направления, которое в то время было преобладающим, а именно направления графа Дмитрия Толстого. Вообще он лавировал на все стороны".
Почему я должен стесняться того, что я — армянин?— "крестный отец" Голливуда >>
Иван Делянов завещал книги богатейшей личной библиотеки Петербургскому университету и гимназиям, а редкие издания — Публичной библиотеке и Румянцевскому музею в Москве. А похоронили "доброго и милого человека" в Воскресенской церкви на Смоленском армянском кладбище Петербурга.