Праздник был учрежден на 63-й сессии Генеральной Ассамблеи ООН в 2009 году.
Председатель Ассамблеи Мигель д'Эското Брокман заявил, что Земля и ее экосистемы являются общим домом людей, обеспечивают человечеству жизнь, поэтому необходимо содействовать гармонии с природой и планетой.
В северном полушарии День Земли отмечается весной, а в Южном — осенью. Основной целью этой всемирной акции является привлечение внимания общества к проблемам окружающей среды и возможность узнать о трудных задачах, которые стоят перед человечеством для сохранения планеты.