Решение отмечать Всемирный день защиты животных было принято в 1931 году во Флоренции (Италия) на международном конгрессе сторонников движения в защиту природы.
Новая редакция Красной книги, которая была утверждена 2 апреля 2020 года, содержит списки редких и исчезающих видов животных. В нее вошли 29 новых видов птиц и 14 видов млекопитающих.
В последнем докладе Всемирного фонда дикой природы (WWF) говорится, что с 1970 года численность популяций млекопитающих, птиц, амфибий, рептилий и рыб сократилась в среднем на 68%.
Самые значительные потери – 94% – несут популяции диких видов, обитающих в Латинской Америке. В Африке популяции снизились на 65%, в Азиатско-Тихоокеанском регионе – на 45%, в Северной Америке – на 33%, в Европе и Центральной Азии – на 24%.