ЕРЕВАН, 5 ноя - Sputnik. Палеонтологи обнаружили и изучили окаменелую кость ноги "птицы ужаса" — хищной нелетающей птицы семейства форорацидовых, жившей в Южной Америке 12 миллионов лет назад. Об этом пишет издание RG со ссылкой на опубликованное в журнале Papers in Palaeontology исследование Университета Джонса Хопкинса.
Эти массивные и страшные на вид птицы, напоминающие персонажей из "Парка Юрского периода", были плотоядными охотниками с весом до 70 кг и ростом от 0,9 до 2 метров.
"Птицы ужаса", или Phorusrhacidae, отличались быстротой и мощным клювом, что делало их эффективными хищниками. Они были распространены в Южной Америке в эпоху кайнозоя и охотились на других животных.
Семейство включает около 20 видов и является родственником современных серием.
"Птицы ужаса" обитали на земле и охотились на других животных", - рассказал доктор Сиобхан Кук из Медицинской школы Университета Джонса Хопкинса.
Кость была найдена в пустыне Татакоа в Колумбии, одном из богатейших по количеству окаменелостей мест. Она датируется миоценом (около 12 миллионов лет назад).
На кости заметны следы зубов пурусзавра — вымершего девятиметрового каймана. Как предполагают исследователи, птица могла стать жертвой этого гигантского хищника.
Пернатые жили в одной экосистеме с приматами, крупными копытными, гигантскими ленивцами и глиптодонтами — древними родственниками броненосцев, размером с автомобиль.
"Это была уникальная экосистема, непохожая на современные и существовавшая до того, как Южная и Северная Америка соединились", — отметил Кук.