Группа инициативных граждан вместе с духовенством торжественно встретила в аэропорту "Звартноц" Католикоса всех армян Гарегина II, вернувшегося в Ереван после совершенного в Швейцарию и Францию патриаршего визита.
В аэропорту собрались граждане, которые опасались, что в преддверии собрания епископов Армянской Апостольской Церкви, которое скоро должно состояться, правоохранители могут задержать Католикоса.
Граждане встретили Католикоса, скандируя "вехапар " (титул католикоса, аналогичный русскому "святейший"), а священники, которые тоже собрались в аэропорту, начали петь шараканы (духовные гимны).
Отметим, тем же рейсом из Марселя в Ереван прилетел посол ЕС в Армении Василис Марагос.
Противостояние между властями Армении и Армянской Апостольской Церковью усилилось после резких высказываний премьер-министра Никола Пашиняна в адрес духовенства и его инициативы изменить порядок избрания Католикоса, предусматривающий ключевую роль государства. На этом фоне ранее по разным обвинениям были арестованы главы трех епархий — архиепископы Баграт Галстанян и Микаэл Аджапахян, епископ Мкртыч Прошян, а также глава канцелярии Первопрестольного Эчмиадзина Аршак Хачатрян.
Вступившегося за церковь предпринимателя и мецената Самвела Карапетяна арестовали из-за фразы "мы во всем этом будем участвовать по-своему".
Эскалация получила новый импульс 27 ноября, когда в провластных пабликах появилось заявление за подписью группы иерархов ААЦ. Они обвинили Католикоса Гарегина II в попытках замять "кощунственный поступок" архиепископа Аршака Хачатряна, ссылаясь на появившиеся в сети видеозаписи интимного характера (сам владыка Хачатрян отрицает свою причастность), и заявили, что тем самым патриарх "покровительствует кощунству". В тот же день авторы заявления встретились с премьер-министром Пашиняном. Уже 29 ноября 10 подписантов выступили с новым заявлением, призвав Католикоса добровольно отречься от престола и обвинив его в произвольном управлении, политическом вмешательстве и других действиях, несовместимых, по их словам, с миссией главы Церкви.