Совместная молитва за арестованных армянских священнослужителей и других узников совести прозвучала на этот раз в церкви Св. Иоанна Крестителя в Бюракане.
Молитва вознесена в день рождения Иоанна Предтечи. Настоятель храма отец Вртанес, перенесший инфаркт в день атаки на Первопрестольный Эчмиадзин 18 декабря, в своем обращении к верующим сказал, что они должны стойко переносить трудности.
"Иоанн Креститель не боялся царя Ирода и открыто обличал его в незаконных действиях. И мы не должны бояться", - сказал иерей.
На мощах Иоанна Крестителя в свое время были построены свыше 200 храмов и монастырей, в том числе монастырь Мшо Сурб Карапет в Западной Армении, храм Гандзасар в Нагорном Карабахе, монастырь Ованаванк в Арагацотне, церковь Сурб Ованнес в Воскевазе.
Иерей Вртанес назвал сегодняшнюю ситуацию крайне прискорбной: монастырь Мшо Сурб Карапет в полуразрушенном состоянии находится в Турции, Гандзасар остался под азербайджанским контролем, а Ованаванк фактически захвачен лишенным сана священником, из-за чего там нет возможности проводить канонические литургии.
Следующая совместная молитва пройдет 22 января в церкви Святой Богородицы села Арагац. Такие молитвы проходят каждый четверг, с 23 октября прошлого года, после ареста предводителя епархии епископа Мкртыча Прошяна и главы канцелярии иерея Гарегина Арсеняна.
Противостояние между властями Армении и Армянской Апостольской Церковью усилилось после резких высказываний премьер-министра Никола Пашиняна в адрес духовенства и его инициативы изменить порядок избрания Католикоса, предусматривающий ключевую роль государства. На этом фоне ранее по разным обвинениям были арестованы главы трех епархий — архиепископы Баграт Галстанян и Микаэл Аджапахян, епископ Мкртыч Прошян, а также глава канцелярии Первопрестольного Эчмиадзина Аршак Хачатрян.
Вступившегося за церковь предпринимателя и мецената Самвела Карапетяна арестовали из-за фразы "мы во всем этом будем участвовать по-своему".
Эскалация получила новый импульс 27 ноября, когда в провластных пабликах появилось заявление за подписью группы иерархов ААЦ. Они обвинили Католикоса Гарегина II в попытках замять "кощунственный поступок" архиепископа Аршака Хачатряна, ссылаясь на появившиеся в сети видеозаписи интимного характера (сам владыка Хачатрян отрицает свою причастность), и заявили, что тем самым патриарх "покровительствует кощунству". В тот же день авторы заявления встретились с премьер-министром Пашиняном. Уже 29 ноября 10 подписантов выступили с новым заявлением, призвав Католикоса добровольно отречься от престола и обвинив его в произвольном управлении, политическом вмешательстве и других действиях, несовместимых, по их словам, с миссией главы Церкви. 4 января 2026 года премьер Армении Никол Пашинян подписал с 10 мятежными епископами так называемую "дорожную карту благоустройства" Армянской Апостольской Церкви.