Для того, чтобы добраться из Армении в какую-либо из стран юго-восточной Азии, необходимо пролететь на самолете не менее десяти часов. Может быть, именно поэтому многих туристов удивляет наличие армянских топонимов во многих странах ЮВА. А для того, чтобы понять, что к чему, необходимо заглянуть в историю.
Где нас только нет: Армен из Аргентины — хранитель старинной церкви в Бангладеш>>
В XVII-XIX веках армянские купцы вели активную торговую и предпринимательскую деятельность в Индии и Юго-Восточной Азии. Имена некоторых из них неразрывно связаны с развитием и становлением этих стран. Так, именно армяне стали основателями первой сети отелей в ЮВА и подняли гостеприимство и обслуживание в макрорегионе на совершенно новый уровень.
Легендарные отельеры: как все начиналось
Четыре брата по фамилии Саркис – Мартин, Тигран, Авет (Авиет) и Аршак, перебравшиеся в ЮВА из Персии в конце XIX века, стали настоящими легендами гостиничного бизнеса еще при жизни.
Торговый принц Восточной Бенгалии: как армянин стал одним из богатейших людей XIX века>>
Представители рода Саркис, используя свои связи в Персии, поставляли икру из Каспийского моря в Сингапур, Пенанг (также Пинанг – остров в Малайзии), и Рангун (Бирма, ныне – Мьянма).
Переезд старшего из братьев – Мартина – на Пенанг в 1869 году совпал с открытием Суэцкого канала. Это событие позволило резко сократить расстояние между Европой и Азией, в результате чего торговля в портах ЮВА стала еще более оживленной. Это положило начало развитию туризма в регионе, тем более, что путешествия теперь совершались на пароходах.
Несмотря на развитие связей между континентами, ЮВА "страдала" от недостатка гостевых домов, в то время как в Европе уже были распространены отели класса "люкс". Все, что она могла предложить утомленным вояжерам – тесные и неудобные комнатки за чрезмерно высокую плату. И это в лучшем случае. Ведь свободных мест могло и не найтись. Пенанг, хоть и был важным портом, в этом плане не являлся исключением.
Вскоре за Мартином на остров отправились Аршак, Авет и Тигран. Именно на Пенанге 23-летний Тигран Саркис начал делать первые шаги в сфере гостиничного бизнеса. Спустя некоторое время он объединился с Мартином и Аветом, и вместе они основали The Eastern and Oriental Hotel, который коротко назывался E.&O.
Успех отеля превзошел все ожидания. Это не преминул заметить владелец участка, на котором располагалась гостиница. Вскоре он начал требовать от братьев более высокой платы за аренду. Кто знает, возможно, не будь этого подлого шага со стороны лэндлорда, не появился бы знаменитый The Raffles Hotel, который стал одним из главных достопримечательностей Сингапура.
Братья Саркис прекрасно понимали, что прибрежная зона – лучшее место для создания гостиницы. Вскоре они начали искать другие, более выгодные варианты, и в 1887 году нашли очень удобное место для основания отеля в Сингапуре. Здание было когда-то пансионатом для мальчиков и располагалось в прибрежной зоне. Договорившись с владельцем-арабом, в том же году они открыли небольшую гостиницу с десятью спальнями и назвали ее в честь британского колониального администратора, который считается основателем современного Сингапура – сэра Томаса Стэмфорда Раффлза.
Тем временем лэндлорд в Пенанге осознал, что успешных предпринимателей-армян отпускать ни в коем случае нельзя. Таким образом, братья Саркис как бы случайно стали обладателями сразу двух гостиниц – в Сингапуре и в Пенанге.
Лучше раз увидеть, чем сто раз лайкнуть: бирманцы в восторге от армянской церкви в Мьянме>>
Вскоре они создали некий микс европейско-азиатского гостеприимства, которого до той поры не существовало в Юго-Восточной Азии. Они строили, открывали и развивали отели, которые стали настоящими легендами.
Отель как национальное достояние
Почти все гостиницы, основанные братьями, превратились в исторические и архитектурные достопримечательности.
В отеле Eastern & Oriental в Джорджтауне, который считается одним из главных исторических отелей Азии и самым роскошным в городе, останавливались высокопоставленные члены колониальной администрации, богатые плантаторы, коммерсанты и различные знаменитости.
Другой отель, основанный братьями Саркис — Majapahit Hotel Surabay на острове Ява, расположенный в центре Сурабаи — тоже является одним из исторических и архитектурных достопримечательностей не только города, но и всего острова. В стенах этого изящного здания в колониальном стиле побывали многие мировые знаменитости — от бельгийского короля Леопольда III и принцессы Астрид Шведской до Джозефа Конрада, Полетт Годдар и Чарли Чаплина. Отель и сегодня сохранил былую роскошь и высочайшие стандарты сервиса.
Точно так же 5-ти звездочный Strand Hotel в центре бирманской столицы, в самом сердце Янгона, внесен в Список наследия города. В 2003 году Андреас Августин опубликовал первую историю отеля после многолетних обширных исследований.
Европейские такси и индийский чай: как армяне разбогатели в Бангладеш>>
Что же касается The Raffles, то слава о нем еще при жизни его владельцев вышла далеко за пределы ЮВА. Сомерсет Моэм однажды назвал отель легендарным символом Сингапура и описал его, как "Все сказки экзотического Востока". В 1987 году правительство Сингапура объявило о том, что гостиница является Национальным памятником. На протяжении около 130 лет отель The Raffles прочно удерживает лидирующие позиции среди самых известных гостиниц в мире, входя в десятку лучших отелей мира — Top-Ten Hotels. Музей The Raffles может похвастаться коллекцией из 700 восточных ковров.
В гостинице останавливались выдающиеся лица начала века Джозеф Конрад, Сомерсет Моэм, Редьярд Киплинг, кинозвезды Ава Гарднер, Ноэл Коуард, Джин Харлоу, Чарли Чаплин, Элизабет Тейлор. Здесь перебывало множество особ королевской крови, включая принца Чарльза, множество звезд поп-музыки, среди которых Майкл Джексон, солистки "Spice Girls" и другие.
Цари и сапожники: как армянская династия правила в Болгарии>>
Таким образом, можно сказать, что наследие, оставленное армянами в ЮВА, настолько значимо и глубоко, что наличие армянских топонимов, которыми, кстати, гордятся местные жители, вовсе неудивительно.