Персеиды - самый популярный метеорный поток, по крайней мере, в Северном полушарии, где он достигает максимума в теплые летние ночи. Во время пика активности Персеид можно увидеть до 100 метеоров в час.
Вращаясь на орбите, Земля время от времени попадает в ледяные хвосты комет. Персеиды связаны с одной из них – кометой Свифта-Татла. Попадая в Солнечную систему, кометы нагреваются, и из их ядер вылетают частички льда, пыли и камня. Попадая в земную атмосферу, они сгорают в ней. В небе в это время видны падающие искры. Визуально кажется, что они летят из района созвездия Персея. Поэтому этот поток небесных искр назвали Персеидами.
В Италии звездопад получил красочное название "Слезы святого Лаврентия", поскольку 10 августа празднуется день этого святого, тогда же и наблюдается пик Персеид.