Летом 1999 года, когда футбольный клуб "Ростов", тогда еще "Ростсельмаш", проводил свою первую еврокубковую кампанию и после успешного преодоления двух раундов Кубка Интертото ждал встречи с легендарным итальянским "Ювентусом", один центральный телеканал начал репортаж о подготовке к матчу фразой: "Маленький провинциальный Ростов собирается встретиться с большим футболом".
Ох, как меня тогда взбесил этот перл! Нет, я, конечно, не раз до и после сталкивался с тем, что москвичи считают Ростов частью Украины, да и с еще более диковинными географическими и логистическими гипотезами о моем родном городе, но все-таки от СМИ хотелось бы чуть большей адекватности…
Сейчас стать свидетелем подобного заявления намного сложнее. И профессионализм журналистов подрос, и Ростов наглядно и неоднократно доказал делами, что никакой он не "маленький провинциальный", а входит в пятерку лучших и главных городов России. Пожалуй, даже в тройку; эту тему я развивал в своих предыдущих колонках.
Определенную лепту в рост рейтинга города и его охрану от поверхностных легковесных оценок вносит с некоторых пор и одноименный футбольный клуб. Опять же, успехи ФК "Ростов" привели к тому, что не всякий визит именитых зарубежных гостей на берега Дона удостоится отдельного репортажа в центральных СМИ, но уже не из-за пренебрежительного отношения, а как раз наоборот — из-за того, что такие визиты вошли в порядок вещей. Сначала сюда приезжали славные больше историей, чем нынешней силой "Андерлехт", "Аякс" и "ПСВ" (Эйндховен), затем — могучая и послужным списком, и актуальной игровой мускулатурой мюнхенская "Бавария". Однако, несмотря на складывающуюся привычность грандов, с "Манчестер Юнайтед" ситуация особая, здесь внимания не только Ростова, но и всей России (и не только России!) не избежать.
МЮ — команда, входящая в число самых именитых в мире, а также самых популярных — и в мире, и у себя в Англии, и в России. Перед началом сезона "красные дьяволы" усилились тренером из числа лучших в мире (Моуринью), форвардом и полузащитником того же уровня и качества (Ибрагимович и Погба). Дела, правда, у великого коллектива сейчас…не самые лучшие в мире, хотя, как говорится, многим бы их проблемы.
В Лиге Европы после довольно проблемного группового этапа МЮ в 1/16 финала "в одни ворота" разгромил "Сент-Этьен" и сейчас, как, впрочем, и перед стартом розыгрыша, выглядит главным претендентом на победу. А вот во внутреннем чемпионате дела явно похуже, здесь команда за пределами первой тройки и даже пятерки. Угроза второй год подряд остаться вне зоны ЛЧ весьма велика. Именно поэтому питомцам Моуринью так важно в ЛЕ подтвердить статус фаворита, ведь победа в данном турнире, помимо самоценности, приносит лигочемпионскую путевку на следующий сезон.
Этого по-спортивному злого и не собирающегося убирать ноги на поле "Манчестера" с особыми чувствами ждали болельщики, выделяющиеся своим темпераментом даже на общем горячем южном фоне, а именно — наши дорогие донские армяне. Почему? Можно пошутить, дескать, в слове "манкунианцы", обозначающем игроков и болельщиков МЮ, отчетливо слышится что-то армянское, Манкуниан-Манкунян… На самом деле причина, разумеется, другая. В текущем составе "Манчестера" есть армянский футболист Генрих Мхитарян, несколько уступающий иным партнерам по команде, вроде упомянутых выше Ибрагимовича и Погба, в громком звучании личного игроцкого бренда, но все равно входящий в мировую элиту и занимающий там отнюдь не откидное место в дальнем углу.
Еще блистая на поле в майке "Боруссии", и даже раньше, в период выступления за "Шахтер", Мхитарян привлекал внимание европейских топ-клубов, в том числе и почти всех конкурентов МЮ по английской премьер-лиге — "Ливерпуля", "Челси", "Манчестер Сити", "Тоттенхэма". В конце концов, перед началом нынешнего сезона Генрих из Дортмунда (кстати, города-побратима Ростова!) перебрался в стан "манкунианцев". Поначалу дела у него шли ни шатко не валко, резонируя, впрочем, с делами общекомандными. В какой-то момент показалось, что трансфер вышел неудачным и для игрока, и для команды. Но затем тучи понемногу рассеялись, Мхитарян стал завоевывать доверие Моуринью и все большее количество игрового времени, посыпались красивые голевые передачи и еще более красивые голы. Забитый Генрихом мяч в ответном поединке с "Сент-Этьеном" окончательно снял все вопросы об исходе противостояния — плюс в итоге оказался победным. В общем, к играм с "Ростовом" бесспорно лучший на сегодня футболист Армении подошел в самых боевых кондициях и бодром расположении духа.
Армяне Дона, как и всей России, да и всего мира, с огромным интересом следят за успехами соплеменников на любых направлениях и в любых ремеслах, традиционно очень горячо сопереживают. Мхитарян хоть и не местный (с другой стороны, все армяне друг другу немного местные, и это очень большой национальный козырь), однако его приезд в Ростов заранее обещал произвести фурор. Не говорю уж о том, что фамилия Мхитарян, либо ее вариант с мягким знаком, Мхитарьян, среди донских армян весьма распространена. Лично я знаю несколько однофамильцев и "почти однофамильцев" Генриха — двух медиков, предпринимателя, маркетолога.
И вот, незадолго до матча выясняется, что лучший футболист Армении на весенний ростовский газон не выйдет и вообще не прилетит в Россию — травма.
Расстроились все.
Расстроились два медика.
Расстроился предприниматель.
Расстроился маркетолог.
Расстроилась вся донская армянская семья.
С другой стороны — может, оно и к лучшему? Нет нужды бороться с противоречием между приязнью к соплеменнику и лояльностью к городу проживания и клубу. Эти два начала при желании можно примирить — допустим, болеть за победу Ростова 5-3 с хет-триком Мхитаряна и титулом лучшего игрока матча. А все-таки ну его, это коварное раздвоение, лучше приезжай Генрих без футбола, на Левбердон, шашлык есть и раками закусывать…
Но жизнь — она непредсказуема, и своей непредсказуемостью часто рушит все наши логические цепочки и мыслительные конструкции; тем и прекрасна, кстати. Уже буквально перед вылетом МЮ на просторы одной шестой части света выяснилось: Мхитарян достаточно хорошо себя чувствует, чтобы прибыть вместе с командой и, вполне вероятно, все-таки сыграть в Ростове.
Что ж — барев, "Манчестер"! Добро пожаловать, Генрих!
