Неподалеку от главной площади Венеции Сан Марко мой взгляд остановился на небольших черных дверях. Разглядела до боли знакомые армянские буквы — надпись "Добро пожаловать". И лишь кресты, высеченные на дверях, подсказали, что в этом укромном местечке находится маленькая армянская церковь.
![Армянская церковь Сурб Хач Айоц в Венеции. Дверь церкви Армянская церковь Сурб Хач Айоц в Венеции. Дверь церкви - Sputnik Армения](https://cdn.am.sputniknews.ru/img/797/73/7977381_0:0:1600:1200_600x0_80_0_0_151395498dab92e455d38e317137bd6b.jpg)
Церковь Святого Креста — так называется армянский храм, самая древняя действующая армянская церковь Европы. Ее строительство началось в 1500 году. До того, как предстать в окончательном виде, церковь Святого Креста, как и армянский народ, прошла тернистый путь. Строительство церкви осуществлялось в несколько этапов. Однако обо всем по порядку.
Венецианцы, находившиеся в тесных торговых, и не только, связях с киликийскими армянами настолько их полюбили и доверились им, что подарили один из центральных кварталов Венеции дружественным армянам. Для армянской общины, которая обосновалась в Венеции с XI века, территория это вначале служила в качестве культурного очага и носила название "Армянский дом".
![Армянский квартал в Венеции Армянский квартал в Венеции - Sputnik Армения](https://cdn.am.sputniknews.ru/img/797/55/7975591_0:0:1700:1275_600x0_80_0_0_e0e48be2464f3a1f9fe66e6fe2ae5dc1.jpg)
В этом венецианском квартале в средневековье жили исключительно армяне. Все дома принадлежали им, поэтому улица получила название Армянской — Galli dell Armeni.
И на той же улице появился очаг культуры "Армянский дом" в качестве гарантии сохранения армянской идентичности.
В 1496 году вспыхнувший тут крупный пожар полностью уничтожил "Армянский дом". Однако армяне Венеции не сдались, вместо этого они построили деревянную часовню, которую в течение веков переделали под деревянную церковь. И лишь после реконструкции в 1680 году церковь получила окончательный вид — с тремя алтарями, куполом, сделанным в стиле венецианского барокко.
Служащая армянам-католикам Армянская католическая Церковь Святого Креста в 1740 году переходит под управление конгрегации Мхитаристов. Она до сих пор принадлежит Мхитаристам, действующим на острове Святого Лазаря в Венеции с 1717 года.
![Армянская церковь Сурб Хач Айоц в Венеции. Зеркальный зал Армянская церковь Сурб Хач Айоц в Венеции. Зеркальный зал - Sputnik Армения](https://cdn.am.sputniknews.ru/img/797/52/7975265_0:23:1599:1028_600x0_80_0_0_48465598b894a60d6e4e34ef5d796c97.jpg)
![Работа, представленная армянским участником венецианской биеннале Жаном Погосяном Работа, представленная армянским участником венецианской биеннале Жаном Погосяном - Sputnik Армения](https://cdn.am.sputniknews.ru/img/797/72/7977285_0:131:1600:1136_600x0_80_0_0_3d348a64f35971244e310bb8e5c6185d.jpg)
![Работа, представленная армянским участником венецианского биеннале Жаном Погосяном Работа, представленная армянским участником венецианского биеннале Жаном Погосяном - Sputnik Армения](https://cdn.am.sputniknews.ru/img/797/71/7977111_0:25:1599:1030_600x0_80_0_0_34d1660fd08622a0a549f327aab162d1.jpg)
![Работа, представленная армянским участником венецианской биеннале Жаном Погосяном Работа, представленная армянским участником венецианской биеннале Жаном Погосяном - Sputnik Армения](https://cdn.am.sputniknews.ru/img/797/71/7977177_0:135:1599:1140_600x0_80_0_0_14e9b832cbd2f203aff57d4ef1fc0608.jpg)
![Армянская церковь Сурб Хач Айоц в Венеции. Могильные плиты Армянская церковь Сурб Хач Айоц в Венеции. Могильные плиты - Sputnik Армения](https://cdn.am.sputniknews.ru/img/797/70/7977050_0:0:1599:1004_600x0_80_0_0_1c3ba62a650483627bbdab783a2e219f.jpg)
![Армянская церковь Сурб Хач Айоц в Венеции Армянская церковь Сурб Хач Айоц в Венеции - Sputnik Армения](https://cdn.am.sputniknews.ru/img/797/66/7976680_0:476:1000:1105_600x0_80_0_0_91feed028e438df6b4df557fd8e9520c.jpg)
![Работа, представленная армянским участником венецианской биеннале Жаном Погосяном Работа, представленная армянским участником венецианской биеннале Жаном Погосяном - Sputnik Армения](https://cdn.am.sputniknews.ru/img/797/63/7976324_0:0:1600:1004_600x0_80_0_0_8094f285602c940f3db0203dbd55acd8.jpg)
![Училище имени Мурада Рафаеляна в Венеции Училище имени Мурада Рафаеляна в Венеции - Sputnik Армения](https://cdn.am.sputniknews.ru/img/797/57/7975751_0:0:1599:1004_600x0_80_0_0_09cacbc2846d7d37774410d29cb5e2bb.jpg)
![Армянская церковь Сурб Хач Айоц в Венеции. Зеркальный зал Армянская церковь Сурб Хач Айоц в Венеции. Зеркальный зал - Sputnik Армения](https://cdn.am.sputniknews.ru/img/797/53/7975389_0:195:1600:1200_600x0_80_0_0_dcaea45e67a08166b07c6a839d89c90f.jpg)
Как принято в армянских церквях, перед храмом Святого Креста находится кладбище. Здесь покоятся люди, которые внесли свой вклад в культурную жизнь, в строительство и в дело сохранения церкви.
Сегодня, к сожалению, церковь Святого Креста открыта лишь в последнее воскресенье месяца. В эти дни для малочисленной армянской общины и интересующихся армянской духовной жизнью туристов проходит служба.
К счастью, в Венеции я побывала в тот период, когда в церкви была выставлена часть армянского павильона Венецианского биеннале этого года, поэтому храм почти всегда был открыт.
Другая часть Венецианского биеннале располагалась в зеркальном зале лицея Мурад-Рафаелян. В нашем павильоне, попавшем в лучшую десятку, в основном выставлены оригинальные работы Жана Погосяна, сделанные из огня и пепла.
Об истории церкви, ее сегодняшнем состоянии и успехе армянского павильона на биеннале с радостью рассказала мне ответственный за армянский павильон Сюзи Аракелян.
![Сюзи Аракелян, Венеция Сюзи Аракелян, Венеция - Sputnik Армения](https://cdn.am.sputniknews.ru/img/797/56/7975683_0:0:1600:1225_600x0_80_0_0_39612475a41e88a27a8f862abad86a3f.jpg)
В армянской церкви Святого Креста последнее, что я сделала — это оставила запись в журнале гостей. Слезы подступили к горлу. Как было их сдержать, когда в каждом уголке мира натыкаешься на армянский след.
Наши предки повсюду создавали и развивали культурные, образовательные и духовные центры, чтобы посетившие их обязательно почувствовали, что там были и есть армяне.