Проект по осушению Севана был разработан еще до революции. Инженеры Манасарян и Егиазаров, охваченные идеей того, что с поверхности озера бесполезно испаряется огромное количество воды, решили, что это не рационально. Их план, представленный на высочайшее рассмотрение в 1914 году, предполагал понижение глубины Севана на 45 метров с целью использования осушенных территорий в хозяйственных нуждах. Но предложение не было одобрено в Санкт-Петербурге. Отвергли этот план и в правительстве Республики Армения, которое возглавляли дашнаки после распада Российской Империи. И только большевики, рушившие старый мир и строившие новый, решились на масштабный эксперимент и начали реализацию проекта.
За 50 лет от Севана должно было остаться небольшое озеро площадью 299 квадратных километров. Очень скоро стало ясно, что программа наносит больше вреда, чем пользы. Нарушилась экосистема бассейна. В мае 1961 года Никита Хрущёв посетил Армению и разделил озабоченность местного руководства по поводу дальнейшей судьбы Севана. Было принято решение о строительстве туннеля Арпа — Севан, протяженностью 48 километров 300 метров. Строительство продолжалось 20 лет. Тоннель входит в десятку самых длинных тоннелей в мире.
В 2012 году Севан, достигнув определенного уровня, начал естественный процесс самоочищения. Но в том же году опять начался забор воды…
