ЕРЕВАН, 6 мар — Sputnik, Арам Гарегинян. Юго-Западный массив в Ереване все знают просто как Бангладеш. Название это часто звучало в сводках новостей, но не в добрый час. Когда на юго-западе Еревана строили первые высотки, в Бангладеш шла война за независимость, которую власти в Пакистане пытались подавить массовым террором.
Бангладешцы, которых судьба заносит в Ереван (например, студенты) слышат название родной страны там, где меньше всего этого ожидали.
Впору удивляться и нам — все новым историям об армянах в самых невообразимых далях. На днях в бангладешской Daily Star напечатали очерк сотрудника Бенгальского института в Дакке Дхурбо Алама — об армянской общине в Бангладеш. Правда, удивляться нечему — армяне и здесь были купцами, причем весьма зажиточными.
Армяне, возможно, самые старые европейские купцы в Бенгалии (португальские и британские купцы торговали в Индии и в XVI веке, но до Бенгалии пока не доходили). В музее Калькутты сохранились армянские надписи 1630-40-х годов из нынешнего штата Бихар, что в западной Бенгалии.
И здесь устроились…
В Западной Бенгалии армяне поселились и в Саидабаде, получив на это, в 1665 году, дозволение (фирман) от императора Великих Моголов Аурангзеба (хотя тот был известен гонениями на немусульман). Здесь армяне построили даже церковь.
А первая колония армян на территории нынешнего Бангладеш появилась в Дакке, в начале XVIII века. Несколько их надгробий есть в квартале Теджгаон, у португальской церкви.
А затем их колония разрослась в квартале, который до сих пор называют Арманитола.
Армян было немного, но им не было равных в торговле тканями, индийской селитрой (сырья для пороха), семенами бетеля (для знаменитой индийской жвачки), а также опиумом и солью. Успехи армянских купцов подтверждают и англичане. По свидетельству Джона Тейлора, (в конце XVIII века — торговый представитель Британии в Дакке), в середине столетия армяне были крупнейшими экспортерами одежды из Дакки, оставив далеко позади англичан, французов и голландцев. Разбогатевшие купцы построили себе особняки, а общине — церковь Святого Воскресения.
На строительство деньги внесли купцы Микаэл Саркис, Аствацатур Геворк, Маркар Погос и Ходжа Петрос. В 1837 году рядом с церковью возвели часовую башню. Но при землетрясении 1897 года она обрушилась.
Европейские такси и индийский чай
Армяне первыми начали торговать в Бангладеш джутовым волокном, а также чаем из соседней Индии. Торговали они не только с Европой, но и внутри Бангладеш, используя свою разветвленную сеть маршрутов.
Позже армяне первыми внедрили в Дакке такси (по типу лондонских кэбов), а также универмаги, где продавались британские и другие европейские товары. Там же продавался чай, который вошел в моду среди состоятельных людей Бангладеш.
В Бангладеш (снова в отличие от других частей Индии) армяне даже стали покупать землю. К середине XIX века в Бенгалии было пять-шесть крупных землевладельцев (заминдаров) из армян.
Николас Погос основал школу Погос, которая в начале 19-го века была одной из всего лишь трех английских школ в Дакке. Десятилетия спустя он же стал одним из основателей городского совета Дакки.
А Герберт Майкл Ширкор, сын Стивена Арутюна Ширкора, возглавлял муниципалитет соседнего города с Даккой города Нараянгандж. Одна из городских школ и улиц до сих пор носит его имя.
