Двадцать лет назад полноправным хозяином национальной гордости Армении — легендарного коньячного завода стала французская компания Pernod Ricard, занимавшая тогда 5 место в мире по производству и продаже алкоголя. Завод был оценён в 28 миллионов долларов. Из всех претендентов только Pernod Ricard согласилась сохранить торговую марку, названия коньяков, обязалось увеличить вдвойне объёмы производства и закупать местную продукцию без ограничения. Этим и была обусловлена низкая цена акций.
Однако сделка вызвала недовольство оппозиции, призвавшей решать вопрос завода на внеочередной сессии. По словам её лидеров, "это как приватизировать святыню Армении — гору Арарат". Оппозиция призвала не соглашаться со сделкой и призвала к акции протеста у коньячного завода в национальный праздник французов — День взятия Бастилии. А осенью в Конституционном суде по этом вопросу прошли слушания.
Но доводы правительства оказались весомее и внеочередная сессия не состоялась. Государство в тот период было не в состоянии обеспечивать развитие коньячного производства. Завод имел огромные долги.
В рамках совместного с НТВ проекта "Машина времени", руководитель Sputnik Армения Дмитрий Писаренко делится видео-воспоминаниями на эту тему.
Министр структурных преобразований Ваграм Аванесян предрекал, что без передачи предприятия в частные руки, республика через 10-20 лет может вообще лишиться качественного коньяка. Но оппозиция считала, что такое решение лишит Армению и денег, и напитка.
Сразу же после приватизации руководство завода "Арарат" сообщило, что напиток будет называться армянским бренди. Новые владельцы пытались убедить, что главное не этикетка на бутылке, а её содержание. Технологии сохранятся — и это самое важное. В отличие от ирландских виски и кубинского рома, которые производятся во Франции из завозимых компонентов, армянский бренди будет производиться исключительно на Родине.
Именоваться коньяком может только французская продукция. Бренди расширит рынок сбыта — это маркетинговый ход. Но со временем в Россию пошёл на экспорт именно коньяк. Это стало исключением, так как продавать в России "армянский бренди" — всё равно, что плыть против течения.
Посредством видеосвязи с прошлым на портале Sputnik Армения время от времени можно будет вновь стать очевидцем знаменательных событий и необычных явлений, которые происходили в Армении с 1996 по 2001 год и сохранились в видеоархиве руководителя Sputnik Армения Дмитрия Писаренко, представлявшего в то время в Ереване телекомпанию НТВ.
