ЕРЕВАН, 27 мар — Sputnik. Рассказ о молодом армянине в самой популярной газете американского штата Миннесота Star Tribune начинается с его изгнания из Западной Армении (ныне территория современной Турции – ред.). Речь идет о массовой депортации армян с их исторических земель.
"Бедрос Кельджик, будучи 15-летним мальчиком, вынужден был идти 40 миль в день. Юный армянин, жаждущий попасть в Америку, разорвал рубашку и обернул отрезками ткани свои воспаленные ноги", — пишет автор публикации Курт Браун.
Он приводит слова самого Бедроса, который поведал свою историю в интервью New York Times спустя пять лет после переезда в Штаты: "Страшное, ужасное путешествие, которое я никогда не забуду. Сверху – обжигающее солнце, снизу – палящая земля, но нам нельзя было останавливаться. Через два дня наши ботинки разорвались, и палящая земля стала невыносимой, нам приходилось рвать одежду, чтобы перевязать ноги".
Старинный секрет армянских оружейников, или Для чего мечи и копья имели символ змеи>>
Как отмечает автор статьи, спустя несколько дней Кельджик и двух его старших братьев бросили в тюрьму где-то у берегов Евфрата – "одна большая темная дыра, где не делалось различий между убийцами, ворами и так называемыми политзаключенными".
Пролетело десятилетие. После того, как Кельджик покинул восточное побережье, он открыл в 1900 году центр по чистке и реставрации ковров в центре города Сент-Пол (город на севере США, столица штата Миннесота – ред.). Вскоре в числе его клиентов оказались железнодорожный магнат Джеймс Джером Хилл и семья Майо из Рочестера.
"Он использовал все, что мог – свой акцент, свое остроумие – и никогда не отчаивался", — автор приводит слова 69-летнего внука Бедроса — Томаса Кельджика. Тому, когда в 1959 году умер его дед, было десять.
О вдохновляющей истории своего деда-эмигранта Том и его брат Марк рассказали в обширной статье в Ежегоднике Современного грековедения Миннесотского университета.
"Меня поражает то, что он сделал, будучи 15-летним мальчиком, который даже по-английски не говорил, когда только перебрался в США", — говорит Том, учитель на пенсии из Сент-Пола.
По словам Курта Брауна, прошло около 120 лет, как Бедрос запустил свой бизнес ковров, но Марк все еще управляет семейным делом.
"Ему сопутствовал успех с самого начала, и за короткое время он начал продавать восточные ковры. Рост его бизнеса был феноменальным, и вскоре он занял важное положение… Его ковры стали известны на всем Северо-Западе", — приводит автор статьи слова Пола Ротариана.
Гражданин мира, но армянин по крови и убеждениям: памяти "Мистера пять процентов">>
Как пишет Браун, Бедрос Кельджик родился в 1874 году в Западной Армении (ныне – Турция).
"Он был восьмым из 11 детей и воспитывался в строгих традициях Армянской Апостольской церкви – древней христианской общины, основанной в конце третьего столетия. В начале 1900-х османский султан Абдул Гамид II утвердил националистическую повестку, согласно которой армяне и остальные христианские меньшинства вытеснялись с территорий, где они жили и процветали на протяжении трех тысяч лет", — отмечает автор статьи.
"Много раз казалось, что Бедрос Аракел Кельджик потерял все", — пишут его внуки, подробно описывая первую неудачную попытку эмигрировать, период безработицы в Бостоне, где у него не было даже крыши над головой, а также его бизнес в Нью-Йорке, рухнувший во время Великой депрессии.
"У него в жизни было много боли, но каждый раз он возвращался к работе, полный оптимизма и готовый к новым вызовам", — подчеркивают Кельджики.
По словам Брауна, успех в качестве торговца коврами пришел после того, как он потерял свою работу на фабрике в Бостоне.
"Именно тогда он заметил, что турецкий молитвенный коврик в бостонском ковровом магазине висит наоборот, и зашел внутрь, чтобы сообщить владельцу об оплошности. Владелец магазина, впечатленный внимательностью молодого человека, не только взял его на работу, но и помог поступить в престижный вуз. Позже он бросил учебу, но затем поступил в юридическую школу в Чикаго", — отмечает он.
Сумасшедшая судьба Арамянца, или Вероломные женщины армянского миллионера>>
Браун также добавляет, что Бедрос перебрался в Миннесоту в конце 1899 года, убедившись, что там он выйдет на большой рынок ковров.
"Арендовав маленький магазин в центре Сент-Пола за 15 долларов в месяц, он начал чистить и реставрировать ковры. Однажды известный юрист продал ему грязный старый ковер за пять долларов. Через неделю, проходя мимо магазина, он увидел на витрине роскошный ковер.
"Как вам теперь нравится ваш ковер?", — спросил Бедрос. Ошеломленный юрист не мог поверить, что это тот самый образец и инвестировал в бизнес Кельджика несколько тысяч долларов", — рассказывает автор публикации.
Бедрос женился на женщине по имени Забел в 1911 году. У пары родилось трое детей.
К 1920 году он открыл второй магазин, на этот раз в Миннеаполисе. Вскоре его ковры украшали полы почти во всех домах в регионе.
Не зная отдыха, Бедрос ездил в Чикаго, Лос-Анджелес и Нью-Йорк, где крах фондового рынка в 1929 году сорвал его операции. Он вернулся в Миннеаполис в 1930-х годах, где работал до самой смерти. Умер бизнесмен от рака легких, незадолго до своего 85-летия, в 1959 году.
